BISNISRIAU – Tidak semua miliarder memilih untuk berada di belakang layar. Ada beberapa orang yang harus maju, bukan hanya karena keinginan pribadi, tapi juga karena terpaksa.
Seperti yang terjadi pada Joseph Lau Luen-hung, kala menghadapi tuntutan suap dan pencucian uang di Macau, perusahaan konglomerat properti berusia 60 tahun itu, Chinese Estates Holdings, menginformasikan kepada bursa saham bahwa Lau akan menghadapi tuduhan penyuapan dan pencucian uang di Pengadilan Negeri Makau.
Akibat pengumuman tersebut, menyebabkan penghentian perdagangan saham konglomerat tersebut.
Lau, dan seorang pengusaha Hong Kong lainnya, Steven Lo Kit, dituduh telah menawarkan 20 juta dolar HK untuk membebaskan mantan kepala pekerjaan Macau, Ao Man pada 2005 sehubungan dengan tawaran mereka untuk lima lokasi di seberang bandara Macau. Sebuah proyek perumahan mewah bernama La Scala milik Chinese Estates.
Inilah satu-satunya proyek Macau yang dimiliki oleh Chinese Estates. Terletak di Cotai Strip, La Scala yang memiliki luas lantai kotor lebih dari 5,7 juta kaki persegi, dan perusahaan ini bertujuan menjadikannya sebagai pengembangan mewah tepi laut terbesar di kota itu, dengan perkiraan biaya lebih dari 20 miliar dolar HK.
Lau memiliki harapan tinggi bahwa proyek Macau akan memperkuat status perusahaan sebagai pengembang real estat terkemuka, membantu mengatasi citra raider perusahaan ruam yang dia dapatkan pada 1980-an.
Lahir pada 1951 di Hong Kong, dengan akar keluarga di Guangdong Chaozhou, Lau lulus dari sebuah universitas di Kanada pada tahun 1974, dan bergabung dengan bisnis keluarganya, yang membuat kipas angin yang ditempel di langit-langit.
Lau membangun kekayaannya di pasar saham Hong Kong pada 1980an, dengan adik laki-lakinya Thomas Lau Luen-hung, lebih dikenal karena pengambilalihan perusahaan daripada investor saham. Reputasi mereka sebagai perampok perusahaan diciptakan saat unit investasi mereka, Evergo International Holdings, mengajukan tawaran bermusuhan pada keluarga Hongkong dan Shanghai Kadoorie pada 1987.
Evergo, yang terdaftar pada 1983 sebagai produsen kipas angin angin langit-langit, kemudian delisting pada 1993 untuk menjadi anak perusahaan dari Chinese Estates. Selama periode 1980an, Chinese Estates menjadi salah satu pengembang lapis kedua yang paling berwarna, dengan serangkaian isu yang kurang mendapat hak.
Lau telah mencoba memperbaiki citra perusahaannya dengan memperkuat hubungan dengan komunitas investasi, memperluas basis pemegang saham perusahaan dan menarik lebih banyak investor jangka menengah hingga jangka panjang. Pada 2006, Lau mengundang hedge fund Inggris, The Children’s Investment Fund Management, untuk menjadi investor strategis di Chinese Estates dengan menjual saham 8,27% seharga 1,44 miliar dolar HK.
Perkawinan antara kedua perusahaan itu tidak berjalan dengan baik. Lau mengatakan pada saat itu bahwa dia merasa perusahaan itu dibatasi oleh tuntutan fund manager yang memiliki saham Chinese Estates. Hal itu memicu Lau untuk mencoba membawa perusahaan tersebut secara pribadi pada Mei 2007, namun mereka tersandung keberatan senilai 30 miliar dolar HK, setelah mengajukan keberatan dari pemegang saham utama.
Sumber : economy.okezone.com
